[성장칼럼] 엄마·아빠 모두 키 큰데 자녀는 키 작은 경우가 늘어나는 이유 두 가지

윗 세대는 영양의 불균형으로 키가 작은 경우가 많았다. 그래서 대체로 부모에 비해서 자녀 세대가 키가 큰 경우가 많았다. "우리는 부부가 다 작은 편인데, 우리 아이는 키가 커서 참 다행이야"라고 말하는 부모가 많았던 것이다.

​그러나 앞으로의 세대는 그렇지 않다. 오히려 그 반대의 경우가 많아질 수 있다. "엄마 아빠는 다 키가 큰 편인데, 우리 아이는 왜 이렇게 작을까"라고 고민하는 부모가 점점 더 많아질 것이다.

​영양 과다로 인한 비만은 성장에 방해 요인이 된다. 또 성조숙증도 점점 많아지고 있다. 성 조숙증은 성장에 결정적인 방해가 된다. 성조숙증일 경우 어릴 때는 또래보다 성장이 빠른 것 같지만, 성장이 다 끝나고 난 뒤에는 결과적으로 키에서 5cm 안팎의 손해를 보게 된다.

​성 조숙증 치료만 제대로 받아도 키를 5cm는 키울 수 있지만, 정작 치료가 필요한 시기를 놓치는 경우가 많다는 게 참 아쉬운 대목이다.

​부모가 키가 작아도, 제발 자녀만은 키가 컸으면 좋겠다는 마음으로 자녀의 성장에 신경을 쓴 부모 세대와 달리, 부모가 모두 키가 큰 경우는 "우리 아이는 지금은 작아도, 우리를 닮아서 나중에 몰아서 확 클거야"라고 방심하는 일도 많다.

​이같은 기대대로 되면 좋겠지만, 이런 기대 속에서 적절한 치료 시기를 놓치는 일도 많다는 것을 유념해야 한다.

​자녀의 성장이 정상보다 더딘 편이라면, 초등학교 입학을 즈음해 성장 클리닉에 한 번 방문해 전문가의 진단을 받아보는 게 좋다. 어떤 음식을 먹고, 어떤 운동을 해야하고, 어떤 점을 주의깊에 체크해야 하는지에 대해 상담을 받으면 큰 도움이 된다.

​하남 유나이티드병원에서는 이현교 내과 원장이 성장클리닉을 책임지고 있다. 2002 월드컵 대표팀 주치의를 맡았던 김현철 박사가 설립한 하남 유나이티드병원은 물리치료, 운동치료와 협력해 최고의 치료 결과를 내기 위해 겸손한 마음으로 애정을 담아 치료한다.